{"id":10,"date":"2007-11-17T18:07:09","date_gmt":"2007-11-17T16:07:09","guid":{"rendered":"http:\/\/www.steamfantasy.it\/blog\/2007\/11\/17\/il-moschetto-a-pietra-focaia-introduzione-e-caricamento\/"},"modified":"2019-12-06T18:17:10","modified_gmt":"2019-12-06T17:17:10","slug":"il-moschetto-a-pietra-focaia-introduzione-e-caricamento","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.steamfantasy.it\/blog\/2007\/11\/17\/il-moschetto-a-pietra-focaia-introduzione-e-caricamento\/","title":{"rendered":"Il moschetto a pietra focaia: introduzione e caricamento"},"content":{"rendered":"

Le armi da fuoco necessitano di tre cose fondamentali<\/strong>: un proiettile da scagliare, una carica di lancio con cui spingerlo e qualcosa che faccia accendere la carica di lancio.<\/em><\/p>\n

Nelle prime armi da fuoco il proiettile era una sfera di piombo<\/strong> fusa talvolta dal soldato stesso, la carica era semplice polvere nera<\/strong> e il meccanismo di accensione era un marchingegno meccanico<\/strong> pi\u00f9 o meno complicato.<\/p>\n

Esistevano vari tipi di meccanismi di accensione: miccia, ruota, pietra focaia e percussione solo per indicare le quattro famiglie pi\u00f9 comuni e senza scendere in dettagli troppo specifici per questo discorso. Il meccanismo che mi interessa descrivere \u00e8 quello “a pietra focaia”, in cui la pietra batte contro un’apposita piastra di metallo e genera scintille<\/em>.<\/p>\n

L’acciarino a pietra focaia si afferm\u00f2 nella seconda met\u00e0 del Seicento e rimase in uso fino alle prima met\u00e0 dell’Ottocento<\/strong>. E’ un marchingegno adatto alla fabbricazione in massa, ma tutt’altro che rozzo: la produzione delle sue parti meccaniche richiede notevole precisione nelle dimensioni e materiali di alta qualit\u00e0. E poi serve della buona selce, che non \u00e8 cos\u00ec comune come sembra.<\/p>\n

La pietra focaia.<\/h2>\n

La selce \u00e8 una roccia sedimentaria di colore variabile dal bianco, al grigio fino al nero.<\/strong> Servono tipi particolari di selce, di buona qualit\u00e0, e le scaglie vanno lavorate in modo di avere un bordo rettilineo a forma di scalpello per assicurare una maggiore superificie di impatto e una migliore capacit\u00e0 abrasiva. Nelle zone dove si potevano rinvenire selci adatte si svilupparono rapidamente centri di estrazione e taglio, spesso a carattere famigliare.<\/p>\n

La qualit\u00e0 di pietra focaia pi\u00f9 quotata nella storia \u00e8 quella proveniente dal Berry francese (Meusnes, Lye, Cuoffy, St. Aignan, ecc…), esportata in tutta Europa e negli Stati Uniti. Una buona pietra focaia<\/strong> deve essere semitrasparente, tanto che una scaglia di due millimetri di spessore deve consentire di leggere i caratteri di stampa su cui viene appoggiata.<\/p>\n

L’industria della selce per usi civili e militari port\u00f2 occupazione e ricchezza in Europa, ma anche una malattia terribile: la silicosi<\/em>. Ulteriori dettagli vanno per\u00f2 oltre l’interesse dell’articolo, per cui magari ne parler\u00f2 un’altra volta.<\/p>\n

L’acciarino a pietra focaia.<\/h2>\n

Il meccanismo a pietra focaia \u00e8 anche chiamato “acciarino a focile”, perch\u00e9 in origine lo strumento serviva ad accendere il fuoco, e dal nome focile<\/em> deriva poi l’italiano fucile<\/em>. Un moschetto a pietra focaia ad anima liscia<\/strong> \u00e8 quindi un fucile in italiano, ma spesso per motivi storici ci si riferisce chiamandolo moschetto come i suoi predecessori a miccia, riservando il nome fucile per le armi rigate.<\/p>\n

In inglese le distinzione \u00e8 pi\u00f9 semplice, dato che musket<\/em> (moschetto) indica un’arma lunga ad anima liscia mentre rifle<\/em> (fucile) contiene gi\u00e0 nel nome il concetto di “arma rigata”… e poi loro non hanno la questione etimologica del “focile” a confondere le idee.<\/p>\n

Nel moschetto a pietra<\/strong> la selce \u00e8 stretta tra le ganasce del cane che a sua volta \u00e8 collegato a una forte molla in acciaio. Quando il grilletto viene premuto la molla libera violentemente il cane facendo strofinare la pietra focaia contro la martellina della batteria che si solleva allo sparo rivelando lo scodellino sottostante pieno di polvere nera. Le scintille generate all’impatto precipitano dentro lo scodellino accendendo la polvere che a sua volta d\u00e0 fuoco alla carica principale stipata nella canna.<\/p>\n

I gas sprigionati dalla rapidissima combustione della carica si espandono con violenza e spingono il proiettile fuori dalla canna,<\/em> con un velocit\u00e0 che dipende dalla lunghezza della canna e dalla quantit\u00e0 e qualit\u00e0 della polvere usata. In pratica se la canna \u00e8 troppo corta una gran quantit\u00e0 di polvere brucer\u00e0 fuori<\/strong>, senza contribuire alla spinta del proiettile. Se la canna fosse molto pi\u00f9 lunga di quanto richiesto alla polvere per bruciare tutta, la maggiore lunghezza non contribuirebbe alla velocit\u00e0.<\/p>\n

Un po’ di fumo con annessa vampata incandescente esce anche dallo scodellino stesso scottando talvolta il collo del fuciliere, motivo per cui i colletti delle divise erano di norma molto alti.<\/p>\n

\"Fucile<\/p>\n

\"Schema<\/p>\n

Un esempio famoso: il Brown Bess.<\/h2>\n

Il caricamento dell’arma<\/strong> non \u00e8 particolarmente veloce, ma non \u00e8 nemmeno lento come certi disinformati vorrebbero far credere. \u00c8 laborioso<\/strong>, questo si, e scomodo<\/strong> perch\u00e9 l’arma deve poter stare pi\u00f9 in verticale possibile quando si versa la polvere (quindi \u00e8 impossibile ricaricare un moschetto stando sdraiati dietro un basso riparo), ma se si usano le cartucce<\/strong> \u00e8 molto pi\u00f9 rapido di quanto non sia ricaricare una balestra da guerra usando i mulinelli o il martinetto.<\/p>\n

Prendiamo ad esempio il Brown Bess<\/strong>, nomignolo dietro cui si nascondono le varie versioni da fanteria del moschetto Tower<\/strong> prodotte tra il 1722 e il 1838, un’arma robusta e affidabile simbolo dell’epoca che vide l’affermazione dell’Impero Inglese sul mondo extraeuropeo. \u00c8 un’arma solida<\/strong>, robusta, fatta per fornire un fuoco prolungato e sopportare lo stress del corpo a corpo. Una bellezza in legno e acciaio lunga un metro e mezzo<\/strong>, con una canna che supera di poco il metro (Short Land Pattern<\/em>, dal 1768).<\/p>\n

In corpo a corpo la lunga baionetta triangolare<\/strong> (43 cm) lo tramuta in una micidiale lancia<\/strong> poco al di sotto dei due metri di lunghezza. Il peso di cinque chili<\/strong> unito alla solidit\u00e0 della costruzione lo rende temibile come clava<\/strong> da usare a due mani per sfondare i crani e le gambe di francesi, ind\u00f9, turchi e qualsiasi altra feccia osi contrapporsi al glorioso Union Jack<\/em>.<\/p>\n

\"BrownGuarda che bellezza: non ti viene voglia di sparare di francesi?<\/em><\/p>\n

Caricamento e sparo del moschetto.<\/h2>\n

Vediamo ora come questa meraviglia del genio umano veniva caricata e quanto tempo richiedeva l’operazione.<\/p>\n

    \n
  1. Il soldato porta l’arma parallela al suolo<\/strong>, all’altezza del proprio ombelico. Se l’arma ha appena sparato allora il cane sar\u00e0 contro lo scodellino e la martellina sar\u00e0 parzialmente sollevata. L’arma viene tenuta con la sinistra, in modo che la destra sia libera di lavorare. Alza il cane a mezza corsa<\/strong>, permettendo di accedere cos\u00ec allo scodellino, e si alza del tutto la batteria.<\/li>\n
  2. Afferra una cartuccia<\/strong> dalla cartucciera che porta a tracolla appesa alle bandoliere. La porta alla bocca tenendola ribaltata, con la palla rivolta verso il basso, e ne strappa il fondo con i denti. Ha un sapore schifoso di salnitro e zolfo. Sputa il pezzo di carta combustibile in terra.<\/li>\n
  3. Versa un po’ di grani<\/strong> di polvere della cartuccia nello scodellino<\/strong> e chiude la batteria per coprirlo.<\/li>\n
  4. Quattro.<\/li>\n
  5. Mette il fucile in verticale<\/strong> con il calcio piazzato al suolo, tra le gambe, e la canna rivolta al cielo.<\/li>\n
  6. Versa la polvere della cartuccia<\/strong> dentro la canna e poi vi spinge la cartuccia<\/strong> stessa (che ormai contiene solo il proiettile, in alto). La palla sottodimensionata scivola senza problemi verso il fondo se l’arma non \u00e8 dilatata dal calore e otturata dalle polveri mal combuste dei precedenti spari.<\/li>\n
  7. Estrae la bacchetta<\/strong> dai supporti sotto la canna, la capovolge, e la infila dentro la canna per spingere il proiettile<\/strong> contro la polvere. Due rapidi colpi sono sufficienti se la canna non \u00e8 lercia e surriscaldata. Estrae la bacchetta dalla canna, la capovolge di nuovo, e la inserisce nei supporti.<\/li>\n
  8. Si porta il moschetto in posizione orizzontale e si arma il cane completamente<\/strong>. Ora \u00e8 in condizione di fare fuoco.<\/li>\n
  9. Si spara tenendo l’arma contro la spalla<\/strong>, come un moderno fucile. Tradizionalmente l’ordine era “arma al petto”, ereditato dai moschetti con la forcella del Seicento che avevano un calcio molto corto da appoggiare appunto contro il petto.<\/li>\n<\/ol>\n

    Il caricamento con la cartuccia impiega circa venti secondi<\/strong>, ma un fante addestrato pu\u00f2 farlo in meno di quindici<\/strong>. L’addestramento al caricamento rapido, assieme a quello a marciare e manovrare in formazione, era il segreto che rendeva i fanti britannici (o quelli prussiani di met\u00e0 Settecento) superiori agli altri soldati europei.<\/p>\n

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