![\"hardiman_vs_HULC\"](\"http:\/\/www.steamfantasy.it\/blog\/wp-content\/uploads\/2013\/08\/hardiman_vs_HULC.jpg\")
<\/a><\/p>\nHardiman<\/a>, il primo esoscheletro potenziato della General Electric (1965), accanto al moderno HULC<\/a> della Ekso Bionics (in studio dal 2000, annunciato in pubblico nel 2009)<\/em><\/p>\n In generale mi piacciono tutti i mech: quelli pilotati infognandosi nel problema irrisolvibile del “come fa a fare tutti quei movimenti precisissimi con due joystick e una tastiera?” (Gundam<\/em>); quelli in cui si attenua un po’ il problema dicendo che il mech \u00e8 sincronizzato col pilota, ma comunque rimangono dei comandi “classici” in mano e il pilota ha anche il controllo del proprio corpo per usarli (Neon Genesis Evangelion<\/em>); e quelli (i meno insensati) in cui il mech \u00e8 sincronizzato col cervello del pilota e in pi\u00f9 la precisione del movimento \u00e8 data da un ambiente di guida in cui si eseguono fisicamente tutte le mosse del mech come se si giocasse con il Microsoft Kinect<\/span> lavorasse in motion capture, senza quei joystick clich\u00e9<\/span> cloch\u00e9 buoni appena per un aereo (Pacific Rim<\/em>).<\/p>\n La soluzione che preferisco \u00e8 una quarta (strano, vero?): quella della sincronizzazione senza comandi manuali, in cui il pilota \u00e8 interamente immobile, “svenuto” e fuso mentalmente con il mech, oppure in cui il pilota \u00e8 ancora “cosciente” e usa la propria vista per leggere le strumentazioni, la bocca per parlare via radio (se c’\u00e8), gli occhi per vedere attraverso schermi-e-telecamere\/periscopi\/fessura-stile-carro-di-decenni-fa, ma tutti i movimenti vengono eseguiti leggendo i segnali dal cervello e passandoli al mech invece che al corpo. Niente joystick o comandi manuali.<\/p>\n “Siamo intrappolati in una sceneggiatura di merda!”<\/em><\/p>\n Il fetish per i mech ovviamente si \u00e8 fuso con quello per lo Steampunk, alimentato dall’abbondanza di esempi pi\u00f9 o meno famosi come il ragno meccanico di Wild Wild West<\/em>, i mech antropomorfi del corto A Gentlemen’s Duel<\/em><\/a> e l’O-Daisuchiimu<\/a> descritto in GURPS Steampunk<\/em> (il gundam della Guerra Russo-Giapponese del 1904-1905). Il Lungo XIX Secolo sembra aver inventato o immaginato tutto, dalle catene di fast food, ai film porno, ai fucili automatici, alle stazioni orbitali, al volo spaziale per mezzo di razzi al fine di colonizzare la galassia (Tsiolkovsky, 1903) fino alla distruzione di ogni passata certezza geometrica con Riemann (1854) e l’avvento dei ragionamenti sugli spazi a quattro e pi\u00f9 dimensioni, per culminare con l’alba della meccanica quantistica (Planck, 1899-1900) e l’Annus Mirabilis<\/em> (1905) della relativit\u00e0 ristretta di Einstein… Per Giove… esoscheletri? Nel mio 1910?”<\/em><\/p>\n Il mio problema, in questo caso (in generale ce ne sono molti altri e si potrebbe invocare l’Aktion T4<\/a><\/em>), \u00e8 che non sapevo quasi nulla di esoscheletri. Gli automi li conoscevo, esplorati abbondantemente nella storia della fantascienza e mi ero interessato in passato anche di progetti contemporanei, ma gli esoscheletri? Non \u00e8 particolarmente importante sapere se gli esoscheletri potenziati siano un’idea post-1914 o pre-1914, ma sarebbe carino quanto meno sapere, nel caso, se quando li si inserisce in una storia Steampunk siano proprio un inserto moderno senza appigli col passato o se abbiano una loro base scientifica o fantascientifica che li renda un elemento “neutro”. Pensiamo alla gomma vulcanizzata e ai pneumatici: non \u00e8 roba tipicamente ottocentesca, metterla non evoca in nessun modo un’idea di passato… ma non sono nemmeno moderni perch\u00e9 esistevano gi\u00e0 nella seconda met\u00e0 dell’Ottocento quindi sono un elemento neutro che non stona, ma neppure caratterizza (vi rimando all’articolo sull’estetica Steampunk<\/a>).<\/p>\n In cerca di spunti per iniziare la ricerca un po’ di tempo fa sono ritornato su Wikipedia e ho scoperto, ohib\u00f2, che la pagina sugli esoscheletri potenziati era molto cambiata dall’ultima volta che l’avevo aperta nell’autunno 2011! All’epoca il paragrafo di storia includeva solo Hardiman<\/em> e ora un gentiluomo, o una gentildonna, aveva provveduto a inserire un sacco di informazioni in pi\u00f9 il 31 dicembre 2011<\/a>. “Locomotion \u2013 Walking by Steam, Riding by Steam, Flying by Steam” Questa dovrebbe essere la pi\u00f9 antica rappresentazione di un esoscheletro potenziato concepito per semplificare il cammino e capace con la propria forza di sostenere il proprio considerevole peso. Non \u00e8 scienza e non \u00e8 fantascienza: satira sul futuro “motorizzato” in un’Inghilterra cos\u00ec spaventata dal progresso e dalla prospettiva di distruggere l’economia dei frustini e delle carrozze da bloccare per mezzo secolo il mercato dei veicoli motorizzati, in pieno boom per espansione e attenzione, con i Red Flag Acts<\/em> del 1861-1865<\/a>. Imposero divieti folli sulla velocit\u00e0 (3 km\/h, si va pi\u00f9 veloci camminando) e l’obbligo ridicolo che qualcuno procedesse a piedi davanti alla lumaca a vapore con una bandiera rossa per annunciarne il minaccioso arrivo, riducendo i veicoli a motore ad attrezzi scomodi, pericolosi e lenti, in modo che divenisse impossibile la loro diffusione. Non era vietato avere veicoli a motore, solo che era un inferno usarli. Qualche imposizione ben tarata vieta pi\u00f9 di un vero divieto.<\/p>\n Mezzo secolo di progresso bloccato:<\/strong> lo Steampunk sarebbe accaduto davvero, perlomeno nell’ambito veicoli, se qualcuno non avesse imposto di fermare le lancette del tempo per salvare carrozze, cavalli e il buon vecchio passato. OK, gli inglesi hanno il t\u00e9, la regina e i gentiluomini con la loro flemma peculiare, ma a livello di retard i “decenni perduti” inglesi (e delll’Europa, per estensione) fanno bella coppia con il nostro “eterno presente” politico, anch’esso iniziato nel 1861 e da cui per\u00f2 non siamo ancora usciti.<\/p>\n “Gli americani hanno bisogno del telefono, ma noi no. Anche se la satira ha battuto tutti, la scienza \u00e8 (stranamente) arrivata prima della fantascienza ed \u00e8 possibile ammirare un brevetto per un esoscheletro potenziato per le gambe con un sacca di gas in pressione per fornire energia gi\u00e0 nel 1890: \u00e8 l’Apparatus for facilitating walking, running and jumping<\/em> di Nicholas Yagn, ingegnere meccanico russo residente a San Pietroburgo (come recita il brevetto). “Apparatus for facilitating walking, running and jumping” di Nicholas Yagn (1890), Proseguendo a tema esoscheletri potenziati arriviamo a uno che include sulla schiena un piccolo motore a vapore che fa molto paccottiglia incredibile Steampunk. Eppure \u00e8 vero, qualcuno ci aveva pensato. \u00c8 il Pedomotor<\/em> di Leslie C. Kelley, statunitense residente a South San Francisco, brevetto 1308675 del 1917 rilasciato nel 1919<\/a>.<\/p>\n L’esoscheletro andava completato con un motore da tenere sulla schiena per fornire l’energia che facilitava la corsa e Kelley suggerisce per il suo Pedomotor<\/em> un piccolo motore a vapore che mostra nel brevetto. Se qualcuno avesse voluto adattare un motore diesel e girare come un motocicletta bipede, immagino che non vi sarebbero stati problemi.<\/p>\n “Pedomotor” di Leslie C. Kelley (1917), E infine un esoscheletro passivo, capace di sfruttare\/restituire solo il moto del corpo di chi lo impiega, pensato per i pigri e per chi soffre di problemi a stare in piedi a lungo: l’Apparatus for Facilitating Walking or Running<\/em>, brevetto del 1904 del conte Vladimir Skorzewski, un tale che abitava a Czerniejewo, nella Prussia Occidentale (ora Polonia).<\/p>\n A quanto riporta cyberneticzoo.com<\/a>, il brevetto dichiara che l’apparato permette di evitare la principale causa dell’affaticamento muscolare, ovvero la necessit\u00e0 di sollevare il proprio centro di gravit\u00e0 di una data altezza a ogni passo, senza ricevere in discesa alcuna compensazione per l’energia spesa per alzarlo e obbligando cos\u00ec i muscoli affaticati a sostenerne il carico durante tutto il movimento. Terribile codesta follia peripatetica, viene voglia di mettersi in sedia a rotelle e non alzarsi pi\u00f9, nevvero?<\/p>\n Skorzewski afferma che il suo fantastico apparato permette di faticare meno e correre pi\u00f9 rapidi grazie alla capacit\u00e0 di immagazzinare l’energia e rilasciarla all’alternarsi dell’abbassarsi e del sollevarsi del centro di gravit\u00e0 del corpo. Ci si siede sul sellino, si regola il tutto per stare comodi, si infilano i piedi nelle suole, si impugna il manubrio e via: le giunture in gomma e la struttura piena di aria compressa faranno il resto. “Apparatus for Facilitating Walking or Running” del conte Vladimir Skorzewski, 1904. A quanto pare il Lungo XIX Secolo, ancora una volta, aveva gi\u00e0 immaginato tutto, lasciando il Novecento a battersi il petto e urlare “Posso avere un po’ di originalit\u00e0, per favore?”. No, non puoi, perch\u00e9 sei stato un Secolo Breve cattivo, molto cattivo. Ora torna nei libri di storia e non uscirne.<\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<\/p>\n
\nIn questo caso pi\u00f9 che recuperi della fantascienza d’epoca, che pure abbonda sia di automi intelligenti che di veicoli giganti meccanici, come l’elefante meccanico di Verne in La Maison \u00e0 Vapeur<\/em> o i tripodi marziani nel La Guerra dei Mondi<\/em> di Wells, si tratta di innesti moderni dentro un recupero del passato portato avanti anche solo a fine estetico comico e\/o nostalgico (vekkiume!).<\/p>\nMa gli esoscheletri potenziati?<\/h2>\n
\n… eppure gli esoscheletri potenziati no. Possibile?<\/p>\n<\/p>\n
\nLa mia conoscenza storica degli esoscheletri potenziati si fermava alla noticina che ok, Fanteria dello Spazio<\/em> li ha resi famosi e ha favorito il mantenimento di progetti militari in quell’ambito (grazie anche al ranger Monty Reed e alla sua LIFESUIT), ma la prima apparizione nella fantascienza (per quanto limitata e poco approfondita) dovrebbe essere nel Ciclo dei Lensman<\/em> quando appare una tuta corazzata e armata che si capisce bene dal contesto \u00e8 in grado di fornire a chi la indossa la forza per muovere il proprio enorme peso senza fatica. Fine. Un po’ pochino.<\/p>\n
\nTrovati due numeri di brevetti statunitensi, uno del 1890 e uno del 1917, li ho cercati su Google per trovare articoli che ne parlassero e ho scoperto che un sito di vekkiume robotico<\/a> che avevo molto apprezzato, ma che spulciavo raramente, aveva due intere categorie dedicati agli esoscheletri potenziati e a quelli passivi! Per Giove, che scoperta! Non trovate? Ed eccomi a condividere ci\u00f2 che ho scoperto.<\/p>\n<\/a> <\/a><\/p>\n
\ne “Locomotion, plate 2nd, A few small inconveniences \u2014 There’s nothing perfect”
\ndi Robert Seymoure, anni 1830 o 1820 circa.<\/em><\/p>\n<\/p>\n
\nNoi siamo pieni di messaggeri [per consegnare i telegrammi].”<\/em><\/em>Attribuita a Sir William Henry Preece, ingegnere consulente delle Poste Britanniche, nel 1876. Che sia vero o falsa, quando divenne ingegnere capo delle Poste Centrali Britanniche nel 1892 svilupp\u00f2 subito un sistema telefonico da far adottare.<\/p>\nGli esoscheletri potenziati “veri”<\/h2>\n
\nC’erano stati altri tre brevetti precedenti tra luglio 1889 e gennaio 1890 (406328<\/a>, 420178<\/a>, 420179<\/a>), ma l’ultimo \u00e8 quello che mi interessa, il 440684 rilasciato il 18 novembre 1890<\/a> con la sacca del gas ben visibile nei disegni.<\/p>\n<\/a><\/p>\n
\ndisegni 1 e 2 allegati al brevetto.<\/em><\/p>\n<\/a><\/p>\n
\ndisegni 1 e 2 allegati al brevetto.<\/em><\/p>\n
\nNo, non so come cavolo funzionasse “esattamente” quel figlio illegittimo di una coppia di stampelle e di una bicicletta, ma immagino che opponesse resistenza in discesa quando agiva il peso morto del corpo, mandando in pressione l’aria da espandere per facilitare il sollevamento al passo successivo.<\/p>\n<\/a><\/div>\n
\nSo che ora lo volete tutti, assieme all’esoscheletro-monopattino del 1889 (articolo<\/a>).<\/em><\/p>\n